Nationaal Park Lauwersmeer is in oktober 2016 door de International Dark Sky Association (IDA) officieel uitgeroepen tot Dark Sky Park. Een Dark Sky Park is een gebied waar het donker is, waar de duisternis behouden blijft en waar bezoekers 's nachts welkom zijn om die duisternis te beleven en de sterrenhemel te zien. Het Lauwersmeer is één van de laatste plekken in Nederland waar het nog ècht donker wordt, waardoor hier 's nachts nog een heldere sterrenhemel te zien is. Op sommige dagen is hier zelfs het Noorderlicht te zien.

De benoeming voor het Lauwersmeer is bijzonder, omdat Nederland een van de landen is met de meeste lichtvervuiling ter wereld. Het predicaat helpt om de duisternis in het gebied te koesteren en te beschermen. Dat is nodig, veel dieren zijn afhankelijk van de nacht en hebben duisternis nodig om te kunnen leven. Het Lauwersmeergebied is het tweede Dark Sky Park van Nederland. (bron: Staatsbosbeheer).